泰國首都曼谷﹐數百名和尚示威遊行﹐要求在修正憲法時把佛教定為國教。 遊行隊伍在國會外廣場向民眾宣傳﹐因為泰國政變後的軍政府規劃在本月召開國會特別會議﹐討論修改憲法新方案。
泰國佛教界曾在1990年代動員全國呼籲確定佛教為國教運動﹐而1997年國會通過決議否定佛教國提議。 當時國會中大多數議員擔心﹐以佛為國教﹐可能製造國家分裂﹐原因是﹐泰國並非單一的佛教徒國家﹐許多邊緣地區的少數民族不信奉佛教。 根據以佛為國教的定義﹐國家政府､司法､教育和文化都必須以佛教為主導精神﹐佛學將成為學校教育必修課﹐伴之以佛教禮儀和制度。
十年後的今天﹐佛教團體得知國會即將修正憲法﹐組織和尚團體和社會力量要求國會重新討論佛為國教的民眾請願﹐理由是﹐泰國人口的百分之九十以上信奉佛教。 現行憲法中﹐確實有尊佛為高尚地位的條款﹐例如憲法規定﹐國王必須是佛教徒﹐他有責任主持國家佛教大典﹐但是憲法沒有規定人人必信佛﹐佛教禮儀為國禮。
泰國前政府曾在南方穆斯林地區試行過佛教文化運動﹐例如強制每所公立學校開設佛教課程和學習佛教禮儀﹐遭到當地穆斯林民眾堅決抵制﹐因為他們不願意改變信仰放棄穆斯林成為佛教徒。 多年來﹐政府選派到南方弘揚佛法的和尚多人遭到殺害﹐家長抗議學校拒絕送學生入學﹐政府採取各種懲罰措施強制推行佛教文化﹐信仰矛盾發生激化﹐轉變為武裝流血鬥爭。 南方穆斯林成立了捍衛伊斯蘭信仰游擊隊﹐同政府軍展開暴力鬥爭﹐迄今有兩千人在交火中喪身。
新政府聲明說﹐修憲的目的是為了加強泰國民族團結﹐深入實行民主﹐保護全體公民利益。 修憲草案將在4月26日公佈於眾﹐九月在國會中辯論和審議﹐迎接十二月國會大選。 因為即將召開國會重新審定新憲法﹐引起全國對佛教政治地位的大辯論﹐有些激進和尚發誓決心以生命捍衛泰國佛教崇高地位。 泰國佛教維護中心主任法拉思帕•維蘇西卡惠對記者說﹐他的中心為爭取佛教受到政治承認在民間廣泛尋求支持﹐他將向國會呈遞有百萬信徒簽名的請願書﹐要求國會慎重考慮以佛為國教。
他說﹕“憲法是國家大法﹐只有把佛教在憲法中被認可才能受到真正的保護。”
他說﹕“憲法確定了國家體制﹐也確定了國王的地位﹐因此對佛教的地位也必須充份有保障。”
國會中佛教事務顧問麥塔南鐸•比克胡博士說﹐就他個人的感受而言﹐把佛教定為國教是不明智的國策﹐因為會造成民族關係緊張﹐國家分裂﹐現有的南方穆斯林已向我們表明了這個問題的嚴重性。 他說﹕“假如我們把佛教引向國家政治化﹐地方上就可能借用佛教名義出現侵權行為。 我們有過去的經驗﹕凡是出現佛教激起民族情緒的時候﹐惡神兇煞就冒出來作亂。” |
